『パンチくん』とは、千葉県の市川市動植物園で暮らすニホンザルの赤ちゃんの愛称のことです。
母ザルに育児放棄されてしまい、飼育員さんがミルクで育てた「人工哺育」のサルとして知られています。
母親代わりのぬいぐるみを抱きしめる姿が評判を呼び、SNSで一気に拡散しました。健気に甘える様子に、思わずほっこりする人も多いですよね。
パンチくんの意味
パンチくんの元ネタ
パンチくんは2025年7月26日、市川市動植物園で生まれました。
ところが母ザルがパンチくんの世話をしない「育児放棄」の状態になりました。一晩様子を見ても変わらなかったため、飼育員さんがミルクを与えて育てる人工哺育に切り替えることになったそうです。
母親のぬくもりの代わりになったのが、園にあった毛足の長いオランウータンのぬいぐるみです。いつしか「オランママ」と呼ばれるようになりました。
2026年1月19日にサル山デビューを果たし、2月5日ごろに公式Xへぬいぐるみを抱えて過ごす様子が投稿されると、一気に注目を集めました。ぬいぐるみを決して離さない健気な姿に、「なぜぬいぐるみを？」と検索する人が相次いだのです。
話題は全国ニュースにも広がり、2026年3月の入園者数は前年同月の3倍以上に増加しました。一方で来園者が殺到しすぎてしまい、園が観覧マナーの注意を呼びかける事態にもなっています。
こうした人気ぶりが認められ、パンチくんは2026年「新語・流行語大賞」のノミネート30語にも選ばれました。動物園の人気者が流行語の候補になるとは、ちょっと意外ですよね。
